Στις 22 Μαρτίου του 1944 δεκαπέντε αμερικανοί στρατιώτες προσγειώθηκαν στις Ιταλικές ακτές κοντά στην La Spezia 250 μίλια πίσω από το μέτωπο. Η αποστολή τους ήταν να κατεδαφίσουν μια γέφυρα μεταξύ της Γένοβας και της La Spezia. Δύο ημέρες αργότερα συνελήφθησαν από τους Ιταλούς και τους Γερμανούς. Ο Αντόν Ντόστλερ ήταν ο Διοικητής του 75ου σώματος στρατού ο οποίος επέμενε να εκτελεστούν οι αιχμάλωτοι παρά την διαφωνία των υφισταμένων του. Τελικά οι αμερικανοί αιχμάλωτοι εκτελέστηκαν στις 26 Μαρτίου 1944. Μετά την νίκη των συμμάχων ο Αντόν Ντόστλερ δικάστηκε και αφού βρέθηκε ένοχος εγκλημάτων πολέμου εκτελέστηκε.
Η διαδικασία εκτέλεσης δια τουφεκισμού από στρατιωτικό εκτελεστικό απόσπασμα είναι μια θλιβερή υπόθεση και έχει ένα απαραβίαστο τελετουργικό το οποίο βοηθάει τους εκτελεστές να ολοκληρώσουν το έργο τους με όσο γίνεται πιο ψυχρό και τυπικό τρόπο. Η εκτέλεση του Γερμανού Στρατηγού Αντον Ντόστλερ αποτελεί ένα παράδειγμα:
Οι διαστάσεις της κουκούλας που θα φορέσει ο κατάδικος, η γεωμετρία του πασσάλου στον οποίο θα δεθεί καθώς και όλες τα βήματα μέχρι τη χαριστική βολή περιγράφονται στο εγχειρίδιο στρατιωτικών εκτελέσεων του Αμερικανικού Στρατού το οποίο παραθέτουμε εδώ από την ψηφιακή βιβλιοθήκη του Κέντρου Ελέγχου Όπλων. Εκεί θα μάθετε ότι αν ο κατάδικος κριθεί πριν την εκτέλεση ότι παραφρόνησε η εκτέλεση δεν γίνεται μέχρι να αποφανθεί ο ιατρός αν είναι αλήθεια. Η ίδια προσωρινή αναστολή ισχύει για τις γυναίκες μελλοθανάτους που αποδειχθεί ότι την τελευταία στιγμή είναι έγκυες.
Αν και προκαλεί δέος η ύπαρξη ενός τέτοιου εγχειριδίου είναι απλώς ένα ακόμη στρατιωτικό εγχειρίδιο!.