Με τον Κέιλορ Νάβας να νικά τον Φάνη Γκέκα στο τέταρτο πέναλτι της Εθνικής, η Κόστα Ρίκα άφησε εκτός συνέχειας του Μουντιάλ την Ελλάδα, επικρατώντας με 5-4 στη «ρώσικη ρουλέτα» από τα έντεκα βήματα, μετά το 1-1 της κανονικής διάρκειας.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο είχε αριθμητικό πλεονέκτημα από το 66’ λόγω αποβολής του Ντουάρτε, είχε ευκαιρίες να «καθαρίσει» το παιχνίδι, ωστόσο βρήκε απέναντί της έναν τερματοφύλακα σε εξαιρετική μέρα, αλλά υστέρησε και στην τελική προσπάθεια.
Από τα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού, ήταν εμφανής η πρόθεση και των δύο ομάδων να μην ρισκάρουν, έχοντας σαν προτεραιότητα το μηδέν στην άμυνα. Η Εθνική είχε υποδειγματική παρουσία στα μετόπισθεν και δεν επέτρεψε στους Κοσταρικανούς να απειλήσουν ιδιαίτερα, με μοναδική εξαίρεση ένα επικίνδυνο σουτ του Μπολάνιος στο έβδομο λεπτό.
Αντίθετα, η Ελλάδα ήταν η ομάδα που έφτασε μια ανάσα από το γκολ, όταν μισή ώρα αργότερα, μετά από εξαιρετική σέντρα του Χολέμπας από τα αριστερά, ο Σαλπιγγίδης με προβολή «άγγιξε» το 1-0, με τον Νάβας να αποκρούει με τα πόδια.
Κι ενώ το πρώτο μέρος τελείωσε με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να ελέγχει τον ρυθμό του παιχνιδιού και να έχει περισσότερες τελικές προσπάθειες στο ενεργητικό του, η επανάληψη άρχισε με τους χειρότερους οιωνούς.
Στο 52ο λεπτό, σε μια από τις ελάχιστες φάσεις που η άμυνά μας παρουσιάστηκε εκτεθειμένη, ο Μπράιαν Ρουίς βρέθηκε μόνος έξω από την ελληνική περιοχή και με αριστερό πλασέ, έστειλε τη μπάλα συρτά στην δεξιά γωνία του Καρνέζη.
Μάλιστα, λίγα λεπτά αργότερα τα πράγματα θα μπορούσαν ναγίνουν ακόμη χειρότερα, ωστόσο ο Αυστραλός ρέφερι, Μπεν Γουίλιαμς, δεν είδε το χέρι του Βασίλη Τοροσίδη μέσα στην περιοχή, το οποίο θα έστηνε τη μπάλα στα έντεκα βήματα από τον Έλληνα γκολκίπερ.
Ανατροπή ισορροπιών
Πιθανότατα η πιο καθοριστική στιγμή του ματς καταγράφηκε στο 66΄, όταν ο Ντουάρτε είδε ορθά την δεύτερη κίτρινη κάρτα και πήρε την άγουσα για τα αποδυτήρια, δίνοντας αριθμητικό πλεονέκτημα στην Εθνική.
Ο Φερνάντο Σάντος δεν έχασε χρόνο, ρίχνοντας άμεσα στο παιχνίδι τον Φάνη Γκέκα, ωστόσο για αρκετή ώρα η ελληνική επίθεση έμοιαζε εγκλωβισμένη, απέναντι σε μια συμπαγή αμυντική γραμμή. Κι ενώ όλα έδειχναν ότι οι Κοσταρικανοί θα έπαιρναν το εισιτήριο από το ενενηντάλεπτο, ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος είχε αντίθετη άποψη.
Σε μια από τις τελευταίες επιθέσεις της Ελλάδας, ο Νάβας απέκρουσε το σουτ του Γκέκα, ωστόσο δεν κατάφερε να αντιδράσει όταν στην επαναφορά της μπάλας, ο αμυντικός της Ντόρτμουντ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και το παιχνίδι στην παράταση.
Ελληνικός μονόλογος
Το αριθμητικό πλεονέκτημα της Εθνικής έκανε την διαφορά στην παράταση, μιας και είχε συντριπτικά ποσοστά κατοχής, με την Κόστα Ρίκα να προσπαθεί να διαφυλλάξει το σκορ και να στείλει το ματς στα πέναλτι.
Στο 112’ η Ελλάδα «άγγιξε» το 2-1, με τον Χριστοδουλόπουλο να χάνει μοναδική ευκαιρία στην αντεπίθεση, ενώ ακόμη πιο κλασική ήταν αυτή του Κώστα Μήτρογλου στις καθυστερήσεις, με τον Νάβας να νικά εξ επαφής τον επιθετικό της Φούλαμ.
Μοιραίος ο Γκέκας
Ο Φερνάντο Σάντος, ο οποίος λίγο πριν το τελευταίο σφύριγμα αποβλήθηκε λόγω των διαμαρτυριών του στον διαιτητή, επέλεξε τους Μήτρογλου, Χολέμπας, Χριστοδουλόπουλο, και Γκέκα για τα τέσσερα πρώτα ελληνικά πέναλτι. Σε μοιραίο παίκτη εξελίχθηκε ο τελευταίος, ο οποίος δεν κατάφερε να νικήσει τον Νάβας και με τον Ουμάνια να σκοράρει στο πέμπτο χτύπημα της Κόστα Ρίκα, της χάρισε το εισιτήριο για τους «8», όπου θα αντιμετωπίσει την Ολλανδία.
Κόστα Ρίκα (Χ.Πίντο): Νάβας, Ντίας, Γκαμπόα, Γκονζάλες, Ντουάρτε, Ουμάνια, Μπόρχες, Τεχέδα, Μπολάνιος, Ρουίς, Κάμπελ
Ελλάδα (Φ.Σάντος): Καρνέζης, Τοροσίδης, Παπασταθόπουλος, Μανωλάς, Χολέμπας, Μανιάτης, Σάμαρης, Σαλπιγγίδης, Σαμαράς, Χριστοδουλόπουλος
kathimerini.gr
